Один из авторов курса «Свобода от стресса» один раз обратился к настоятелю монастыря — человеку духовно опытному и поэтому немногословному — с вопросом, как бороться с постоянным унынием и апатией. Вместо ожидаемого духовного наставления или указания на «тонкий грех» он был удивлён советом проверить здоровье и сдать анализы. Позже, изучая механизмы стресса, автор понял, насколько точен был этот совет.

Одним из ключевых открытий стал феномен «амигдалярного угона». Амигдала — это центр управления стрессом в мозге. Она обладает собственной нейронной сетью, действует автоматически, без участия сознания, и непрерывно сканирует обстановку на предмет угроз. Сигналом опасности может стать даже случайно увиденная новость о землетрясении на другом конце света.

Обнаружив угрозу, амигдала мгновенно перехватывает контроль и запускает стрессовую реакцию: выбрасывает адреналин и кортизол, мобилизует всё тело, создаёт напряжение в мышцах, готовя нас бежать, карабкаться или сражаться. Всё это происходит до того, как сознание успевает осмыслить ситуацию. Именно это и называется «амигдалярным угоном».

Один из факторов, повышающих чувствительность амигдалы, — сидячий образ жизни. Долгое сидение за компьютером приводит к застою и спазмированию низа живота, возникает спазм подчревного нервного сплетения. Через блуждающий нерв оно напрямую связано с амигдалой, и в результате возникает постоянная фоновая тревога, для которой нет реальных поводов. Эта история напоминает: болезни часто имеют духовные корни, но порой решающую роль играют и физические причины, такие как сидячий образ жизни.